"Lionel Messi spielt Fußball wie niemand vor ihm", huldigte der stern (3.6.2015) einmal dem vielfachen Weltfußballer des Jahres, der längst als einer der besten Spieler aller Zeiten gilt und zusammen mit Cristiano Ronaldo den Fußball seiner Generation prägte. "In ihm vereinen sich alle Vorzüge des Spiels, rasante Tempodribblings, überraschendes Passspiel, Torinstinkt, überbordende Kreativität", schwärmte das Magazin 11Freunde (Dez. 2013) von dem schon in jungen Jahren als das neue "Wunderkind des Weltfußballs" und als Nachfolger der Fußballlegende Diego Maradona gehandelten Argentinier. Beim FC Barcelona reifte Messi zu einem der größten internationalen Sportstars und gewann zahlreiche Titel. Die Nationalmannschaftskarriere des argentinischen Rekordtorschützen blieb mit Ausnahme des Olympiasieges von 2008 lange titellos. Erst 2021 gewann er erstmals die Copa América und holte 2022 "endlich" den WM-Titel mit Argentinien, wobei er der überragende Spieler und zweitbeste Torschütze des Turniers war.
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